ごま

リノール酸とビタミンＥが血管の病気を撃退

お赤飯にごまは欠かせませんが、彩りがきれいなだけにごまは単なる飾りと思われがちです。しかし、実はごまは小さな１粒に、脂肪、タンパク質、カルシウムビタミンＢ１、Ｂ２、Ｅ、鉄分、リンなどの栄養素がたっぷり含まれている優れた健康食品なのです。

ごまに含まれる植物性脂肪はリノール酸、リノレン酸といった、体内で作ることの出来ない不飽和脂肪酸で、これらは血液中のコレステロールを低下させる効用をもつ脂肪です。大豆、べにばな、とうもろこしなどの油や、魚類の油にもリノール酸が含まれています。

また、ごまに多く含まれているビタミンＥは、それ自体に血中コレステロールを下げる効果もありますし、不飽和脂肪酸の酸化を防ぐ役割も果たしています。

ビタミンＥは体の臓器全体に影響する血管の若さを維持してくれます。ですから、ごまは動脈硬化や高血圧などの予防に大変良い食品といえるのです。ごまは精進料理として、禅僧の健康を支えた長寿食でもあります。

おいしい食べ方

生のままでは使えないので、必ず煎ってから使います。ごまはビタミンＥを豊富に含んでいるので、比較的酸化しにくい食品ですが、鮮度の良い状態で使うにはそのつど煎るのが良いでしょう。

ごまは外殻がかたいため、消化されにくいのが難点です。せっかくの栄養素が体に吸収されないで素通りしてしまうのはもったいないので、細かくきざむか、すりつぶして消化しやすくしましょう。

すりごましょうゆ、砂糖、塩を加えて、ほうれん草などのごまあえにする他、ドレッシングやたれに混ぜると、ごまの風味が出ておいしくいただけます。

また、ごまをペースト状にしておくのも、食べやすくする方法の一つです。白ごまを弱火で煎り、茶色っぽく色づいたら熱いうちにごま油を加えながらすりつぶしてペースト状にします。パンに塗って食べたり、味付けを加えて手軽に楽しめます。ペースト状にしておけば、いつでも調味料として使えます。

選び方

種子の色によって黒ごま、白ごま、茶ごまに分けられますが、品種が違うわけではありません。わずかに差があるのは、黒ごまの表面の色素にビタミンＢ２が含まれていることぐらいです。

粒がそろってよく乾燥しているものを選びましょう。水洗いをして色が落ちるものは、白ごまに黒く着色してあるもので避けたほうがいいです。